매일 아침, 잠에서 깨자마자 손가락 끝을 바늘로 찌르는 따끔한 고통으로 하루를 시작하시나요? 식사 후 혈당이 궁금해서 하루에도 몇 번씩 채혈하다 보면 손가락이 성할 날이 없죠. 이런 불편함과 통증 때문에 혈당 관리를 포기하고 싶었던 순간, 당뇨인이라면 누구나 한 번쯤은 겪어보셨을 겁니다. ‘무채혈 혈당측정기’라는 말에 혹해서 덜컥 구매했다가, 생각과 다른 방식과 비용 문제로 후회하며 10만 원, 20만 원을 그냥 버리는 분들을 너무나 많이 봤습니다. 이 글을 끝까지 읽으신다면, 적어도 그런 후회는 피할 수 있을 겁니다.
핵심만 정리 구매 전 필독 사항
- ‘무채혈’로 알려진 연속혈당측정기(CGM)는 사실 바늘이 아예 없는 비침습 방식이 아니라, 피부 아래로 미세한 센서를 부착하는 ‘최소 침습’ 방식입니다.
- 제품을 고를 때는 정확도(MARD), 가격, 스마트폰 연동 편의성을 꼼꼼하게 따져봐야 하며, 대표적으로 프리스타일 리브레, 덱스콤 등이 있습니다.
- 1형 당뇨, 일부 2형 당뇨 환자는 건강보험 요양비 지원을 통해 기기 및 센서 구매 비용 부담을 크게 줄일 수 있으니, 구매 전 반드시 확인해야 합니다.
무채혈이라는 환상, 연속혈당측정기의 진실
가장 먼저 짚고 넘어가야 할 부분은 ‘무채혈’이라는 단어입니다. 많은 분들이 채혈이 전혀 없는, 마치 스마트워치로 혈압을 재듯 빛을 쏘아 혈당을 측정하는 비침습 방식을 떠올립니다. 하지만 안타깝게도 현재 의료기기로 허가받아 널리 사용되는 제품 중 그런 방식은 없습니다. 우리가 흔히 ‘무채혈 혈당측정기’라고 부르는 것의 정확한 명칭은 ‘연속혈당측정기(CGM, Continuous Glucose Monitoring)’입니다.
진짜 바늘이 없나요
연속혈당측정기는 바늘로 손가락을 찌르는 고통스러운 채혈이 필요 없다는 의미에서 ‘무채혈’로 불리지만, 사실 미세한 바늘이 사용됩니다. 500원 동전 크기만 한 센서(패치)를 팔이나 복부 등에 부착할 때, 머리카락처럼 가느다란 필라멘트(센서)가 피부 바로 아래로 삽입됩니다. 이 센서가 혈액이 아닌 세포 사이의 액체, 즉 간질액의 포도당 농도를 24시간 내내 측정하여 혈당 변화의 흐름을 보여주는 원리입니다. 부착 시 약간의 따끔함은 있을 수 있지만, 매번 손가락을 찌르는 것과는 비교할 수 없을 정도로 통증이 적어 일상생활에 거의 지장을 주지 않습니다.
나에게 맞는 CGM 선택 가이드
연속혈당측정기 구매를 결심했다면, 이제 어떤 제품을 선택할지 고민해야 합니다. 다양한 제품이 있지만, 각기 다른 특징과 장단점을 가지고 있어 자신의 생활 패턴과 관리 목표에 맞는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.
정확도가 가장 중요해요 MARD 바로알기
연속혈당측정기의 정확도를 판단하는 중요한 지표는 ‘MARD(Mean Absolute Relative Difference)’입니다. 이는 실제 혈액 채혈을 통한 혈당값과 연속혈당측정기가 측정한 값의 평균적인 오차율을 의미하며, 숫자가 낮을수록 정확도가 높다는 뜻입니다. 일반적으로 MARD 수치가 10% 미만이면 매우 신뢰할 만한 수준으로 평가됩니다. 하지만 CGM은 혈액이 아닌 간질액을 측정하므로, 실제 혈당 수치와 5~15분 정도의 시간 차이가 발생할 수 있다는 점은 이해해야 합니다.
대표 제품 비교 프리스타일 리브레 vs 덱스콤
현재 국내에서 가장 많이 사용되는 대표적인 연속혈당측정기는 애보트(Abbott)사의 ‘프리스타일 리브레’와 덱스콤(Dexcom)사의 ‘덱스콤 G6’입니다. 두 제품의 특징은 다음과 같습니다.
| 구분 | 프리스타일 리브레 (Freestyle Libre) | 덱스콤 G6 (Dexcom G6) |
|---|---|---|
| 측정 방식 | 스마트폰을 센서에 태그(스캔)해야 측정값이 전송됨 (리브레2는 자동 전송 기능 추가) | 별도의 트랜스미터가 5분마다 자동으로 스마트폰에 측정값을 전송 |
| 센서 사용 기간 | 14일 | 10일 |
| 보정 채혈 | 필요 없음 | 필요 없음 (필요 시 가능) |
| 알람 기능 | 저혈당/고혈당 알람 가능 (리브레2 기준) | 저혈당/고혈당 예측 및 긴급 알람 등 세밀한 설정 가능 |
| 특징 | 비교적 저렴하고 사용 기간이 김, 트랜스미터가 없어 부착물이 작고 얇음 | 자동 전송으로 편리함, 데이터 공유 기능이 우수함 |
10만원 아끼는 비용 절약 꿀팁
연속혈당측정기는 혈당 관리에 매우 유용하지만, 초기 구매 비용과 센서를 주기적으로 교체해야 하는 유지 비용이 부담될 수 있습니다. 하지만 건강보험 급여 혜택을 잘 활용하면 이 부담을 크게 줄일 수 있습니다.
건강보험 급여 혜택 놓치지 마세요
정부는 당뇨병 환자의 의료비 부담을 덜어주기 위해 연속혈당측정기 구매 비용을 지원하고 있습니다. 현재 건강보험(요양비) 급여 지원 대상은 제1형 당뇨 환자가 중심이지만, 인슐린을 여러 번 투여하는 제2형 당뇨 환자나 임신성 당뇨 환자 등에게도 점차 확대되고 있는 추세입니다.
지원 대상에 해당되면 내분비내과 등 병원에서 처방전을 발급받아 지정된 구매처에서 제품을 구매한 후, 국민건강보험공단에 필요 서류를 제출하여 요양비를 환급받을 수 있습니다. 지원 기준액과 본인 부담률은 정책에 따라 변동될 수 있으므로, 구매 전에 반드시 공단에 문의하여 정확한 지원 내용과 절차를 확인하는 것이 중요합니다.
CGM으로 스마트하게 혈당 관리하기
연속혈당측정기의 가장 큰 장점은 단순히 채혈의 고통을 줄여주는 것뿐만 아니라, 눈에 보이지 않던 혈당의 흐름을 데이터로 보여준다는 점입니다. 이 데이터를 잘 활용하면 이전과는 차원이 다른 스마트한 혈당 관리가 가능해집니다.
내 손안의 혈당 리포트
대부분의 연속혈당측정기는 스마트폰 어플(앱)과 연동됩니다. 이를 통해 현재 혈당 수치는 물론, 혈당이 오르는지 내려가는지를 보여주는 추세 화살표, 그리고 지난 24시간의 혈당 그래프를 한눈에 볼 수 있습니다. 덕분에 식후 혈당 스파이크나 새벽의 저혈당처럼 기존의 단발적인 채혈 방식으로는 알기 어려웠던 혈당 패턴을 쉽게 파악할 수 있게 됩니다. 또한, 고혈당이나 저혈당이 예측될 때 미리 알려주는 알람 기능은 혈당 쇼크와 같은 위험한 상황을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.
데이터로 식단과 운동 조절하기
연속혈당측정기를 통해 축적된 데이터는 나의 생활 습관을 돌아보는 중요한 자료가 됩니다. 어떤 음식을 먹었을 때 혈당이 급격히 오르는지, 운동이 혈당을 얼마나 안정시키는지, 수면의 질이나 스트레스가 혈당에 어떤 영향을 미치는지를 객관적인 그래프로 확인할 수 있습니다. 이러한 데이터 분석을 통해 나에게 맞는 식단(탄수화물, 단백질, 지방 비율 조절 등)과 운동 계획을 세우고, 의료진과의 상담 시 데이터를 공유하여 보다 정확한 진료와 처방을 받을 수 있습니다.
사용 전 꼭 알아야 할 주의사항
연속혈당측정기는 매우 편리한 도구이지만, 올바르게 사용하고 관리해야 그 효과를 온전히 누릴 수 있습니다. 몇 가지 주의사항을 숙지하여 피부 트러블이나 측정 오류와 같은 문제를 예방하는 것이 좋습니다.
부착과 관리, 이것만은 지키세요
센서를 부착하기 전에는 부착할 부위를 알코올 솜으로 깨끗이 닦고 완전히 건조해야 합니다. 접착제로 인한 피부 트러블이 걱정된다면, 부착 전용 보호 필름을 사용하거나 매번 부착 위치를 조금씩 옮겨주는 것이 도움이 됩니다. 대부분의 센서는 기본적인 방수 기능을 갖추고 있어 샤워나 가벼운 수영은 가능하지만, 장시간 물에 담그는 것은 피하는 것이 좋습니다. 또한, 센서의 권장 사용 기간을 반드시 지키고, 비행기 탑승이나 MRI, CT 촬영 시에는 항공사 및 의료진에게 미리 알려 지침에 따라야 합니다.
